আইপিএলের সবচেয়ে সফল দুই দলের এবারের মৌসুমটা ভালো যাচ্ছে না। প্রথম চার ম্যাচেই হেরেছে মুম্বাই ইন্ডিয়ানস ও চেন্নাই সুপার কিংস। মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের টানা হারের পেছনে গুরুত্বপূর্ণ দুই বিদেশি খেলোয়াড়কে ছেড়ে দেওয়ার দায় দেখেন অনেকে। আর চেন্নাইয়ের হতশ্রী দশার দায়? মহেন্দ্র সিং ধোনির সিদ্ধান্তহীনতা!
অন্তত ভারতের সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রী এমনটাই বলছেন। চেন্নাই সুপার কিংসের ব্যর্থতার কারণ খুঁজতে গিয়ে শাস্ত্রী বলেন, অধিনায়কত্ব না করার সিদ্ধান্ত ধোনি আগে জানালে, চেন্নাই হয়তো এত বড় ভুল করত না। কী ভুল? ফাফ ডু প্লেসিকে ছেড়ে দেওয়া।
আইপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই। এর পেছনে খুবই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক। গত মৌসুমে চেন্নাইয়ের হয়ে ১৬ ম্যাচে ৬ ফিফটিতে ৬৩৩ রান করেছেন। ৪৫.২১ গড়ে তোলা রান এসেছে ১৩৮.২০ স্ট্রাইক রেটে।
তবু এবারের মেগা নিলামের আগে তাঁকে ধরে রাখেনি চেন্নাই। এর পেছনে অবশ্য যুক্তি ছিল। এবারের নিলাম ছিল ভবিষ্যতের জন্য দল গুছিয়ে নেওয়ার। তাই ৩৭ বছর বয়সী ডু প্লেসিকে ছেড়ে দিয়েছে দলটি।
রবি শাস্ত্রীর ধারণা, এখানেই ভুল হয়েছে চেন্নাইয়ের। দলটি যখন ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করছিল, তখন ধরেই নিয়েছিল ধোনি অধিনায়কত্ব করবেন এই মৌসুমে।
তাই ডোয়াইন ব্রাভোর মতো আরেক অভিজ্ঞকে রাখলেও ডু প্লেসিকে নেওয়ার চিন্তা করেনি। কিন্তু টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার দুই দিন আগে ধোনির অধিনায়কত্ব থেকে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত দলটির একটি দুর্বলতা টের পাইয়ে দিচ্ছে, অধিনায়কত্ব।
গতকাল রাতে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের কাছে চেন্নাইয়ের ৮ উইকেটের হারের পর ইএসপিএন ক্রিকইনফোর টি-টোয়েন্টি টাইমআউটে শাস্ত্রী বলেন, ‘আমার মনে হচ্ছে, জাদেজার মতো একজনের নিজের খেলায় মন দেওয়া উচিত।
চেন্নাই যদি এখন পেছনে যেতে পারত, তাহলে ওরা ফাফ ডু প্লেসিকে ছাড়ত না। ও একজন ম্যাচ জেতানো খেলোয়াড়, চেন্নাইয়ের হয়ে আইপিএল জিতেছে, ওর অনেক অভিজ্ঞতা।’
মাঝে নিষিদ্ধ থাকায় দুই বছর দেখা যায়নি চেন্নাইকে। তা না হলে ২০০৮ আইপিএল থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত চেন্নাইয়ের দায়িত্বে ছিলেন ধোনি। সেই ধোনি এবার আচমকা সরে গেছেন দায়িত্ব থেকে।
এ ব্যাপারে ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রধান নির্বাহী কাশি বিশ্বনাথন বলেছিলেন, ধোনি অনেক দিন ধরেই ভাবছিলেন, এবং তাঁর মনে হয়েছে জাদেজাকে দায়িত্ব দেওয়ার এখনই সময়।
৩৩ বছর বয়সী জাদেজা সর্বশেষ কোনো দলের অধিনায়কত্ব করেছেন ২০০৭ সালে। অনূর্ধ্ব-১৯ দলে তাঁর নেতৃত্বের পরিধি বেশি লম্বা নয়। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ বিরাট কোহলির অধীনই খেলেছেন জাদেজা।
এমন একজনকে অধিনায়কত্ব না দিয়ে একটি টেস্ট খেলুড়ে দলের সাবেক অধিনায়ককে ধোনির বেছে নেওয়া উচিত ছিল বলে মনে করেন শাস্ত্রী, ‘ধোনির যদি অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়ার চিন্তা এসেই থাকে, তাহলে ফাফকে সেটা দেওয়া উচিত ছিল। আর তাহলে জাদেজা শুধুই একজন খেলোয়াড় হিসেবে খেলতে পারত। সে মুক্তভাবে খেলত, অধিনায়কত্বের চাপ ছাড়া। তাহলে চেন্নাইয়ের জন্য সবকিছু ভিন্ন হতো এখন।’
ডু প্লেসিকে নিলামে কিনে নিয়েছে বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। গত মৌসুমেই অধিনায়কত্ব থেকে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত জানিয়েছিলেন কোহলি। এ মৌসুমে তাই দলটির একজন অধিনায়ক দরকার ছিল। তাঁর অধীন তিন ম্যাচে দুটি জয় পেয়েছে বেঙ্গালুরু।